Il vicepremier Matteo Salvini ha risposto alle critiche per aver salutato l'ambasciatore russo Alexei Paramonov durante un ricevimento a Roma organizzato dalla Cina, affermando: "Preferisco una stretta di mano a uno sguardo rabbioso". Salvini ha spiegato di aver salutato anche altri ambasciatori, italiani e stranieri, sottolineando l'importanza di mantenere buone relazioni diplomatiche.

Le opposizioni hanno reagito duramente. Filippo Sensi (Pd) ha definito la stretta di mano una "vergogna profonda" e ha chiesto al governo di prendere le distanze. Riccardo Magi (+Europa) ha criticato Salvini per il suo atteggiamento verso la Russia, evidenziando le violazioni e aggressioni di Mosca in Ucraina e in Europa. Anche Davide Faraone (Italia Viva) ha sottolineato la mancanza di una linea unitaria nel governo e ha criticato la posizione di Salvini, soprattutto in un momento in cui i militari italiani sono impegnati a contrastare minacce russe.

Il dibattito si inserisce nel contesto delle tensioni internazionali legate alla guerra in Ucraina e alle relazioni diplomatiche tra Italia, Russia e altri Paesi europei.